A kábel- és üvegszálas hálózatok következő szakasza a széles körben elterjedt hibrid szálas koaxiális (HFC) hálózatok új szakaszára összpontosít, mivel a távközlési szolgáltatók és egyes kábelszolgáltatók továbbra is gyorsabb passzív optikai hálózati (PON) és Ethernet technológiákat követnek.
A DOCSIS 4.0 a HFC következő generációját képviseli, szimmetrikus gigabites sebességgel, fokozott biztonsággal és alacsonyabb késleltetéssel. Ahogy a modemgyártók új generációs lapkakészletekkel működő eszközöket fejlesztenek, a DOCSIS 4.0-t támogató termékek és technológiák várhatóan jövőre érnek el. Ez magában foglalja a MaxLinear Puma 8 lapkakészletét, amely támogatja a D4.0 kiterjesztett spektrumú DOCSIS (ESD) opcióját, valamint a Comcast által támogatott Broadcom egyesített chipjét, amely kétféle DOCSIS 4.0-t támogat: ESD és Full Duplex (FDX).
A hálózaton kívül a gyártók várhatóan továbbra is az 1,8 GHz-es technológiára összpontosítanak az erősítők és egyéb külső eszközök népszerűsítésére, amelyek kulcsfontosságúak a jövőbeli D4.0-s frissítéseknél, kihasználva az ESD opciót. Az idei év lényeges kérdése, hogy a kábeltelevíziós szolgáltatók milyen ütemben kezdik el az 1,8 GHz-es technológia érdemi átvételét és bevezetését.
Ami az FDX-t illeti, a CommScope várhatóan előrelépést fog elérni az FDX erősítők terén, amely kulcsfontosságú eleme a Comcast azon tervének, hogy a legtöbb műveletben a DOCSIS 4.0-t telepítse.
Az üzembe helyezés előrehaladtával a Comcast továbbra is élen jár, az Atlantában, Colorado Springsben és Philadelphiában végrehajtott kezdeti D4.0-s telepítéseire építve, új „X-szintű internetszintek” bevezetésével, amelyek akár 2 Gbit/s szimmetrikus sebességet is biztosítanak.
A 2023-as helyszíni kísérletek sorozatát követően a Comcast várhatóan az egyik első kábeltelevíziós szolgáltató lesz, amely alacsony-késleltetésű DOCSIS-t, egy továbbfejlesztett funkciót alkalmaz, amely vonzó lehet bizonyos piaci réseken.
A DOCSIS 4.0 azonban nem lesz alkalmazható minden operátorra, legalábbis nem azonnal.
A 2023-as év végéhez közeledve nyilvánvaló, hogy az észak-amerikai és európai kábeltelevízió-szolgáltatók egyre nagyobb érdeklődést mutatnak a DOCSIS 3.1 „bővített” vagy „bővített” formái iránt, amelyek segítségével nagyobb sebességet vonhatnak ki a hagyományos D3.1 hálózatokból. Mind a MaxLinear, mind a Broadcom támogatja ezt az erőfeszítést lapkakészlet szinten, megalapozva a továbbfejlesztett D3.1-et, hogy 2024-ben még jelentősebb történetté váljon, és potenciálisan beárnyékolja a D4.0-t.
A távközlési szolgáltatók körében várhatóan nagyobb lesz a lelkesedés az XGS{0}}PON futó opcióként való használata iránt. Mivel azonban egyes üvegszálas szolgáltatók inkább a 10 Gbit/s-ot meghaladó sebességre összpontosítanak, és kiterjesztik a 25G PON technológia iránti törekvést, a technológia fejlettebb formáit további fejlesztésekre kell számítani.
A távközlési vállalatok ambíciói itt nem érnek véget. Egyes iparági szakértők úgy vélik, hogy a 25G PON a jelenlegi generációs technológia, a 100G pedig a következő jelentős előrelépés.
Az elvárások között több olyan eset is szerepel, amikor a PON nem a kép elsődleges része. Egy friss példa a Ziply Fiber, amely az Ethernet-kapcsolatot kihasználva új (nagyon célzott) 50 Gbit/s-os lakossági szélessávú szolgáltatást táplál, amelynek ára óriási havi 900 dollár.
A kábeltelevízió az üvegszálas iparágba is jelentősebb módon fog belépni. A Fiber és a PON kerültek a CableLabs fő fókuszába, a CableLabs két szál{1}}fókuszú munkacsoportot alakított ki, amelyek közül az egyik az ITU-alapú PON-szabványok – köztük az XGS-PON – megvalósítására szolgáló DOCSIS keretrendszert vizsgálja.
Ahogy a kábeltelevíziós szolgáltatók továbbra is beépítik a PON-t a célzott üvegszálas csomópontok és szélesebb körű zöldmezős telepítések kiépítési terveikbe, ideértve a kormányzati támogatási programok által finanszírozott különféle vidéki építési projekteket is, ezek a projektek közelednek egymáshoz. Az Omdia legutóbbi felmérése szerint a kábeltelevíziós szolgáltatók hozzávetőleg 35%-a már telepítette a PON-t hálózataiban, és a szolgáltatók további 47%-a várhatóan jövőre is megteszi ezt.