A mesterséges intelligencia (AI) alkalmazások továbbterjedésével az adatközpontok működési költségei is emelkednek. A The Wall Street Journal szerint egyes egyesült államokbeli adatközpontok kénytelenek voltak megemelni ügyfeleik árait, hogy megbirkózzanak a mesterséges intelligencia okozta többletköltségekkel. Eközben az adatok azt mutatják, hogy a nagyméretű adatközpontok és a hosztolt adatközpontok iránti kereslet gyorsan növekszik, míg a vállalati építésű adatközpontok kapacitásigénye viszonylag csökken.
Az adatközpontoknak nem csak az energiafogyasztás, hanem a feldolgozási kapacitás, a fejlett chipek, az ellátási lánc kihívásai és az AI-technológia miatt is költségnyomással kell szembenézniük. A Wall Street Journal jelentése szerint "Az AI-alkalmazások több energiát fogyasztanak, mint a hagyományos szoftverek, mert több adatot kell feldolgozniuk. Néhány napon belül egyetlen AI-modell több tízezer kilowattóra áramot fogyaszthat. A generatív mesterséges intelligencia modellek, mint pl. Az OpenAI ChatGPT chatbotjában használt technológia 100-szor többet fogyaszt, mint a hagyományos AI-eszközök." Emellett az építőipar, a munkaerő és a közművek költségei folyamatosan emelkednek.
Az adatközponti költségek növekedésével együtt jár a felhőszolgáltatások piacának gyors bővülése. A Synergy Research Group adatai szerint a felhőszolgáltatásokra fordított vállalati kiadások éves szinten hozzávetőleg 42 százalékkal nőttek az elmúlt évtizedben, a 2012-es 10 milliárd dollárról 2022-re 227 milliárd dollárra. Ezzel szemben az adatközponti hardverekre és szoftverekre fordított kiadások éves szinten mindössze 2 százalékkal nőtt.
A Synergy Research Group terjesztési adatokat is szolgáltat a globális adatközpontok kapacitáshasználatáról. 2022-ben a nagyméretű adatközpontok a teljes globális adatközpont-kapacitás 37 százalékát tették ki, szemben a 2017-es mindössze 17 százalékkal. A nagyméretű adatközpontok az olyan nagyméretű létesítményeket jelentik, amelyeket olyan felhőszolgáltató óriások üzemeltetnek vagy bérelnek, mint az Amazon, a Microsoft, és a Google. Ezek fele saját tulajdonú adatközpont, másik fele bérelt adatközpont. A nem nagyméretű befogadott létesítmények a részesedés 23 százalékát teszik ki. Eközben 2022-ben a vállalati adatközpontok részesedése 40 százalék volt, ami jelentős csökkenés a 2017-es 60 százalékhoz képest.
A Synergy Research Group előrejelzése szerint a következő öt évben "miközben a vállalati adatközpontok aránya a teljes kapacitáson belül évente több mint két százalékponttal csökken, tényleges kapacitásuk csak kismértékben fog csökkenni. A hosztolt létesítmények aránya összesen a kapacitás viszonylag stabil marad." A vállalat előrejelzése szerint 2027-re a nagyméretű adatközpontok a kapacitásrészesedés több mint 50 százalékát teszik ki, míg a vállalati építésű adatközpontok aránya 30 százalék alá csökken.